Hermann von Helmholtz berühmte Zitate

Die Gesamtmenge aller Kräfte, die im gesamten Universum wirken können, bleibt bei all ihren Veränderungen ewig und unverändert. Alle Veränderung in der Natur läuft darauf hinaus, dass Kraft ihre Form und ihren Ort ändern kann, ohne dass sich ihre Quantität ändert. Das Universum besitzt ein für allemal einen Kraftspeicher, der durch keine Veränderung von Phänomenen verändert wird, weder erhöht noch verringert werden kann und der jede Veränderung aufrechterhält, die an ihm stattfindet.

Alles, was die Wissenschaft erreichen kann, ist ein perfektes Wissen und ein perfektes Verständnis der Wirkung natürlicher und moralischer Kräfte.

Windmühlen, die in den großen Ebenen Hollands und Norddeutschlands benutzt werden, um den Mangel an fallendem Wasser zu versorgen, bieten ein weiteres Beispiel für die Wirkung der Geschwindigkeit. Die Segel werden von bewegter Luft angetrieben - vom Wind.

Wärme kann auch durch den Aufprall unvollkommen elastischer Körper sowie durch Reibung erzeugt werden. Dies ist zum Beispiel der Fall, wenn wir Feuer erzeugen, indem wir Feuerstein gegen Stahl schlagen, oder wenn eine Eisenstange einige Zeit durch kräftige Hammerschläge bearbeitet wird.

Vernunft nennen wir die uns innewohnende Fähigkeit, Gesetze zu entdecken und sie mit Gedanken anzuwenden.

Ein sich bewegender Körper, dessen Bewegung durch keine Widerstandskraft gebremst wurde, würde sich bis in alle Ewigkeit weiter bewegen.

Ein erhöhtes Gewicht kann Arbeit erzeugen, aber dabei muss es notwendigerweise aus seiner Höhe sinken, und wenn es so tief gefallen ist, wie es fallen kann, bleibt seine Schwerkraft wie zuvor, aber es kann keine Arbeit mehr leisten.

Die Bildung von Tonleitern und des Harmoniegeflechts ist ein Produkt künstlerischer Erfindung und in keiner Weise durch die natürliche Struktur oder das natürliche Verhalten unseres Gehörs vorgegeben, wie es bisher allgemein behauptet wurde.

Wie Sie wissen, sind keine Wahrnehmungen, die von den Sinnen erhalten werden, nur Empfindungen, die unserem Nervensystem eingeprägt werden. Eine besondere intellektuelle Aktivität ist erforderlich, um von einer nervösen Empfindung zur Vorstellung eines äußeren Objekts überzugehen, das die Empfindung hervorgerufen hat. Die Empfindungen unserer Sinnesnerven sind bloße Symbole, die auf bestimmte äußere Objekte hinweisen, und wir erlangen gewöhnlich erst nach beträchtlicher Übung die Fähigkeit, aus unseren Empfindungen richtige Schlüsse auf die entsprechenden Objekte zu ziehen.

Es ist eine Art, ich möchte fast sagen, künstlerischer Befriedigung, wenn wir den enormen Reichtum der Natur als ein regelmäßig geordnetes Ganzes, einen Kosmos, ein Abbild des logischen Denkens unseres eigenen Geistes überblicken können.

Die Menge der Kraft, die in der ganzen Natur in Aktion gebracht werden kann, ist unveränderlich und kann weder erhöht noch verringert werden.

In der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts hatten wir einen Alexander von Humboldt, der in der Lage war, das wissenschaftliche Wissen seiner Zeit in seinen Details zu scannen und es in eine große Verallgemeinerung zu bringen. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist es offensichtlich sehr zweifelhaft, ob diese Aufgabe in ähnlicher Weise auch von einem Geist mit so besonders geeigneten Gaben wie Humboldt erfüllt werden könnte und ob seine ganze Zeit und Arbeit diesem Zweck gewidmet wäre.

So wie ein Physiker das Teleskop und das Galvanometer, mit denen er arbeitet, untersuchen muss; sich eine klare Vorstellung davon machen muss, was er damit erreichen kann und wie sie ihn täuschen können; So schien es mir auch notwendig, die Fähigkeiten unserer Denkkraft ebenfalls zu untersuchen.

Das erstaunlichste Ergebnis von Faradays Gesetz ist vielleicht das. Wenn wir die Hypothese akzeptieren, dass die elementaren Substanzen aus Atomen bestehen, können wir nicht umhin zu folgern, dass auch die Elektrizität, sowohl die positive als auch die negative, in bestimmte Elementaranteile unterteilt ist, die sich wie Elektrizitätsatome verhalten.

Isolierte Tatsachen und Experimente haben an sich keinen Wert, so groß ihre Zahl auch sein mag. Sie werden nur in theoretischer oder praktischer Hinsicht wertvoll, wenn sie uns mit dem Gesetz einer Reihe von gleichmäßig wiederkehrenden Phänomenen vertraut machen, oder es kann sein, dass sie nur ein negatives Ergebnis liefern, das eine Unvollständigkeit unserer Kenntnis eines solchen Gesetzes zeigt, bis dahin für perfekt gehalten.

Wer bei der Verfolgung der Wissenschaft nach unmittelbarem praktischem Nutzen sucht, kann im Allgemeinen sicher sein, dass er vergeblich suchen wird.

Eine metaphysische Schlussfolgerung ist entweder eine falsche Schlussfolgerung oder eine verborgene experimentelle Schlussfolgerung.

Als der junge Galilei, damals Student in Pisa, eines Tages während des Gottesdienstes einen Kronleuchter bemerkte, der hin und her schwang, und sich durch Zählen seines Pulses davon überzeugte, dass die Dauer der Schwingungen unabhängig von dem Bogen war, durch den er sich bewegte, wer konnte wissen, dass diese Entdeckung es schließlich in unsere Macht versetzen würde, mittels des Pendels eine Genauigkeit in der Zeitmessung zu erreichen, die bis dahin für unmöglich gehalten wurde, und es dem sturmgepeitschten Seemann in den entferntesten Ozeanen ermöglichen würde, zu bestimmen, in welchem Längengrad er segelte?

Schwarz ist eine echte Sensation, auch wenn es durch völlige Abwesenheit von Licht erzeugt wird. Die Empfindung von Schwarz unterscheidet sich deutlich vom Fehlen aller Empfindungen.

Nicht, dass ich auf keinen Fall leugnen möchte, dass auch das Seelenleben von Individuen und Völkern gesetzeskonform ist, wie es die philosophischen, philologischen, Geschichts-, Moral- und Sozialwissenschaften feststellen wollen.

Ich habe mich dann bemüht zu zeigen, dass es vor allem in der gründlichen Gesetzmäßigkeit liegt, die Naturphänomene und Naturprodukte aufweisen, und in der vergleichenden Leichtigkeit, mit der Gesetze aufgestellt werden können, dass dieser Unterschied besteht.

Jede einzelne Tatsache, für sich genommen, kann in der Tat unsere Neugier oder unser Erstaunen wecken oder uns in ihren praktischen Anwendungen nützlich sein.

Die geringste Menge Alkohol schreckt neue Ideen ab.

Ich denke, die Tatsachen lassen keinen Zweifel daran, dass die mächtigsten unter den chemischen Kräften elektrischen Ursprungs sind. Die Atome haften an ihren elektrischen Ladungen, und entgegengesetzte elektrische Ladungen haften aneinander.

Wenn wir von der Arbeit der Maschinen und der Naturkräfte sprechen, müssen wir natürlich in diesem Vergleich alles ausschließen, bei dem die Tätigkeit der Intelligenz ins Spiel kommt. Letzterer ist auch zu der harten und intensiven Denkarbeit fähig, die einen Mann genauso anstrengt wie Muskelanstrengung.