Edward Gibbon berühmte Zitate

Ich mache nie den Fehler, mit Leuten zu streiten, für deren Meinung ich keinen Respekt habe.

Am Ende wollten sie mehr als Freiheit, sie wollten Sicherheit. Sie wollten ein bequemes Leben, und sie verloren alles â € " Sicherheit, Komfort und Freiheit. Als die Athener schließlich nicht der Gesellschaft geben, sondern der Gesellschaft geben wollten, als die Freiheit, die sie sich am meisten wünschten, die Freiheit von der Verantwortung war, dann hörte Athen auf, frei zu sein und war nie wieder frei.

Stil ist das Bild des Charakters.

Bücher sind diese treuen Spiegel, die unserem Geist die Gedanken von Weisen und Helden widerspiegeln.

Konversation bereichert das Verständnis, aber Einsamkeit ist die Schule des Genies.

Die Geschichte ist in der Tat kaum mehr als das Register der Verbrechen, Torheiten und Unglücke der Menschheit.

Meine frühe und unbesiegbare Liebe zum Lesen würde ich nicht gegen alle Reichtümer Indiens eintauschen.

Wind und Wellen sind immer auf der Seite der fähigsten Seefahrer.

Hoffnung, der beste Trost unseres unvollkommenen Zustands.

Am Ende wollten sie mehr Sicherheit als Freiheit.

Der erste irdische Segen, Unabhängigkeit.

Lesen wir mit Methode und schlagen wir uns ein Ende vor, auf das unsere Studien hinweisen könnten. Der Gebrauch des Lesens soll uns beim Denken helfen.

Ein Herz zum Lösen, ein Kopf zum Erfinden und eine Hand zum Ausführen.

Der Niedergang Roms war die natürliche und unvermeidliche Folge maßloser Größe. Der Wohlstand ließ das Prinzip des Verfalls reifen; Die Ursache der Zerstörung vervielfachte sich mit dem Ausmaß der Eroberung; und sobald Zeit oder Zufall die künstlichen Stützen entfernten, gab das erstaunliche Gewebe dem Druck seines eigenen Gewichts nach. Die Geschichte der Ruine ist einfach und offensichtlich: und anstatt zu fragen, warum das Römische Reich zerstört wurde, sollten wir uns lieber wundern, dass es so lange existiert hat.

Die verschiedenen Formen der Anbetung, die in der römischen Welt vorherrschten, wurden vom Volk alle als gleichermaßen wahr, vom Philosophen als gleichermaßen falsch und vom Magistrat als gleichermaßen nützlich angesehen.

'Ich glaube an oÂne Gott und Mohammed, den Apostel Gottes', ist das einfache und unveränderliche Bekenntnis des Islam. Das intellektuelle Bild der Gottheit ist von keinem sichtbaren Götzen herabgesetzt worden; Die Ehren des Propheten haben nie das Maß menschlicher Tugend überschritten, und seine lebendigen Vorschriften haben die Dankbarkeit seiner Jünger innerhalb der Grenzen von Vernunft und Religion eingeschränkt.

Ohne originelles Lernen, ungeformt in den Denkgewohnheiten, unerfahren in den Kompositionskünsten, beschloss ich, ein Buch zu schreiben.

Unsere Arbeit ist die Präsentation unserer Fähigkeiten.

Wir verbessern uns durch Siege über uns selbst. Es muss einen Wettbewerb geben, und wir müssen gewinnen.

Jeder Mensch, der sich über das gemeinsame Niveau erhebt, hat zwei Ausbildungen erhalten: die erste von seinen Lehrern; die zweite, persönlicher und wichtiger, von sich selbst.

Ich war nie weniger allein als wenn ich alleine war.

Der beste und wichtigste Teil der Erziehung eines jeden Menschen ist der, den er sich selbst gibt.

Ich verstehe unter dieser Leidenschaft die Vereinigung von Verlangen, Freundschaft und Zärtlichkeit, die von einer einzigen Frau entzündet wird, die sie dem Rest ihres Geschlechts vorzieht und die ihren Besitz als das höchste oder einzige Glück unseres Seins sucht.

Ich bin in der Tat reich, da mein Einkommen meinen Ausgaben überlegen ist und meine Ausgaben meinen Wünschen entsprechen.

Wenn ein Mann berufen wäre, die Periode in der Weltgeschichte festzusetzen, in der der Zustand der Menschheit am glücklichsten und wohlhabendsten war, würde er ohne zu zögern das nennen, was vom Tod Domitians bis zum Beitritt von Commodus vergangen ist.

Von den verschiedenen Regierungsformen, die sich in der Welt durchgesetzt haben, scheint eine Erbmonarchie den besten Spielraum für Spott zu bieten.

Eine Nation von Sklaven ist immer bereit, die Gnade ihres Herrn zu begrüßen, der im Missbrauch der absoluten Macht nicht bis zum letzten Extrem der Ungerechtigkeit und Unterdrückung vorgeht.

Ein absoluter Monarch, der ohne Erbe reich ist, kann ohne Verdienst wohltätig sein; und Konstantin glaubte zu leicht, dass er die Gunst des Himmels erkaufen würde, wenn er den Müßiggang auf Kosten der Fleißigen aufrechterhielt und den Reichtum der Republik unter den Heiligen verteilte.

Die schrecklichen Geheimnisse des christlichen Glaubens und der Anbetung wurden vor den Augen von Fremden und sogar von Katechumenen mit einer betroffenen Geheimhaltung verborgen, die dazu diente, ihr Staunen und ihre Neugier zu erregen.

Die Unterschiede des persönlichen Verdienstes und Einflusses, die in einer Republik so auffällig, unter einer Monarchie so schwach und dunkel waren, wurden durch den Despotismus der Kaiser aufgehoben; die in ihrem Zimmer eine strenge Unterordnung von Rang und Amt ersetzten, von den Titelsklaven, die auf den Stufen des Thrones saßen, bis zu den gemeinsten Instrumenten der Willkür.

Der Philosoph, der mit ruhigem Argwohn die Träume und Vorzeichen, die Wunder und Wunder der profanen oder sogar der kirchlichen Geschichte untersucht, wird wahrscheinlich zu dem Schluss kommen, dass, wenn die Augen der Zuschauer manchmal durch Betrug getäuscht wurden, das Verständnis der Leser viel häufiger wurde von der Fiktion beleidigt.

Diese Vielfalt der Gegenstände wird den Verlauf der Erzählung für einige Zeit unterbrechen; aber die Unterbrechung wird nur von jenen Lesern getadelt, die für die Wichtigkeit von Gesetzen und Sitten unempfindlich sind, während sie mit eifriger Neugier die vorübergehenden Intrigen eines Gerichts oder das zufällige Ereignis einer Schlacht durchgehen.

Der männliche Stolz der Römer, zufrieden mit beträchtlicher Macht, hatte der Eitelkeit des Ostens die Formen und Zeremonien protziger Größe überlassen. Aber als sie auch nur den Anschein jener Tugenden verloren, die aus ihrer alten Freiheit stammten, wurde die Einfachheit der römischen Manieren durch die stattliche Affektiertheit der Höfe Asiens unmerklich korrumpiert.

Die häufige Wiederholung von Wundern dient dazu, die Vernunft der Menschheit zu provozieren, wo sie sie nicht unterwirft....

Der dankbare Applaus des Klerus hat die Erinnerung an einen Prinzen geweiht, der ihren Leidenschaften frönte und ihr Interesse förderte. Konstantin gab ihnen Sicherheit, Reichtum, Ehre und Rache; und die Unterstützung des orthodoxen Glaubens galt als die heiligste und wichtigste Pflicht des zivilen Richters. Das Edikt von Mailand, die große Toleranzcharta, hatte jedem Einzelnen der römischen Welt das Privileg bestätigt, seine eigene Religion zu wählen und zu bekennen.

Julian war sich der Vorteile der Freiheit nicht unbewusst. Aus seinen Studien hatte er den Geist alter Weiser und Helden aufgenommen; Sein Leben und sein Vermögen hingen von der Laune eines Tyrannen ab; und wenn er den Thron bestieg, wurde sein Stolz manchmal durch die Überlegung gedemütigt, dass die Sklaven, die es nicht wagen würden, seine Mängel zu tadeln, es nicht wert seien, seinen Tugenden zu applaudieren.

Julian verabscheute aufrichtig das System des orientalischen Despotismus, das Diokletian, Konstantin und die geduldigen Gewohnheiten von vier dutzend Jahren im Reich etabliert hatten. Ein Motiv des Aberglaubens verhinderte die Ausführung des Entwurfs, den Julian häufig erwogen hatte, seinen Kopf von der Last eines teuren Diadems zu befreien; aber er lehnte den Titel Dominus oder Lord absolut ab, ein Wort, das den Ohren der Römer so vertraut wurde, dass sie sich nicht mehr an seinen unterwürfigen und demütigenden Ursprung erinnerten.

Die Philosophie hatte Julian angewiesen, die Vorteile von Aktion und Ruhestand zu vergleichen; aber die Höhe seiner Geburt und die Unfälle seines Lebens erlaubten ihm nie die Wahlfreiheit. Er hätte vielleicht aufrichtig die Haine der Akademie und der Gesellschaft von Athen vorgezogen; aber er war gezwungen, zuerst durch den Willen und später durch die Ungerechtigkeit des Constantius, seine Person und seinen Ruhm den Gefahren kaiserlicher Größe auszusetzen; und sich der Welt und der Nachwelt für das Glück von Millionen verantwortlich zu machen.

Die Barbaren Deutschlands hatten die Waffen des jungen Kaisers gefühlt und fürchteten sie noch immer; seine Soldaten waren die Gefährten seines Sieges; die dankbaren Provinziale genossen die Segnungen seiner Herrschaft; aber die Favoriten, die sich seiner Erhebung widersetzt hatten, waren von seinen Tugenden beleidigt; und sie betrachteten den Freund des Volkes zu Recht als den Feind des Hofes.

Während die Römer unter der schändlichen Tyrannei von Eunuchen und Bischöfen schmachteten, wurden die Lobpreisungen Julians in jedem Teil des Reiches mit Transport wiederholt, außer im Palast von Constantius.

Den Ruhestand des Athanasius, der erst mit dem Leben des Constantius endete, verbrachte er größtenteils in der Gesellschaft der Mönche, die ihm treu als Wachen, Sekretäre und Boten dienten; aber die Wichtigkeit, eine engere Verbindung mit der katholischen Partei aufrechtzuerhalten, verleitete ihn, wann immer der Fleiß der Verfolgung nachließ, aus der Wüste aufzutauchen, sich in Alexandria vorzustellen und seine Person dem Ermessen seiner Freunde und Anhänger anzuvertrauen.

Aber die strengen Disziplinarregeln, die die Klugheit der Bischöfe eingeführt hatte, wurden durch dieselbe Klugheit zugunsten eines kaiserlichen Proselyten gelockert, den es so wichtig war, durch jede sanfte Herablassung in den blassen Teil der Kirche zu locken; und Konstantin wurde, zumindest durch eine stillschweigende Dispensation, erlaubt, die meisten Privilegien eines Christen zu genießen, bevor er irgendwelche Verpflichtungen eingegangen war.

Korruption, das unfehlbarste Symptom der verfassungsmäßigen Freiheit, wurde erfolgreich praktiziert; Ehrungen, Geschenke und Immunitäten wurden als Preis für eine bischöfliche Abstimmung angeboten und akzeptiert; und die Verurteilung des alexandrinischen Primas wurde kunstvoll als die einzige Maßnahme dargestellt, die den Frieden und die Einheit der katholischen Kirche wiederherstellen könnte.

Wenn der Kaiser launisch den Tod des bedeutendsten und tugendhaftesten Bürgers der Republik verfügt hätte, wäre der grausame Befehl ohne zu zögern von den Ministern offener Gewalt oder scheinbarer Ungerechtigkeit ausgeführt worden. Die Vorsicht, die Verzögerung, die Schwierigkeit, mit der er bei der Verurteilung und Bestrafung eines populären Bischofs vorging, entdeckte der Welt, dass die Privilegien der Kirche in der römischen Regierung bereits ein Gefühl der Ordnung und Freiheit wiederbelebt hatten.

Wo das Thema so weit außerhalb unserer Reichweite liegt, kann der Unterschied zwischen dem höchsten und dem niedrigsten menschlichen Verständnis zwar als unendlich klein berechnet werden; doch der Grad der Schwäche kann vielleicht am Grad der Hartnäckigkeit und des dogmatischen Vertrauens gemessen werden.

Aber dieses unschätzbare Privileg wurde bald verletzt: Mit der Erkenntnis der Wahrheit saugte der Kaiser die Maximen der Verfolgung auf; und die Sekten, die von der katholischen Kirche abweichten, wurden vom Triumph des Christentums heimgesucht und unterdrückt. Konstantin glaubte leicht, dass die Ketzer, die sich anmaßen, seine Meinungen zu bestreiten oder sich seinen Befehlen zu widersetzen, sich der absurdesten und kriminellsten Hartnäckigkeit schuldig machten; und dass eine angemessene Anwendung mäßiger Strenge diese unglücklichen Männer vor der Gefahr einer ewigen Verurteilung retten könnte.

Während der Zirkusspiele hatte er unvorsichtig oder absichtlich die Freilassung eines Sklaven in Gegenwart des Konsuls durchgeführt. Sobald er daran erinnert wurde, dass er die Gerichtsbarkeit eines anderen Richters übertreten hatte, verurteilte er sich selbst zur Zahlung einer Geldstrafe von zehn Pfund Gold und nahm diese öffentliche Gelegenheit wahr, der Welt zu erklären, dass er wie der Rest seiner Mitbürger den Gesetzen und sogar den Formen der Republik unterworfen sei.

Die Geschichte, die es unternimmt, die Vorgänge der Vergangenheit zur Belehrung zukünftiger Zeitalter aufzuzeichnen, würde dieses ehrenvolle Amt schlecht verdienen, wenn sie sich herablassen würde, die Sache der Tyrannen zu vertreten oder die Maximen der Verfolgung zu rechtfertigen.

Die Sektierer einer verfolgten Religion, niedergedrückt von Angst, beseelt von Ressentiments und vielleicht von Begeisterung erhitzt, sind selten in der richtigen Geisteshaltung, die Motive ihrer Feinde ruhig zu untersuchen oder offen zu würdigen, die sich oft dem unparteiischen und unterscheidenden Blick entziehen sogar von denen, die sich in sicherer Entfernung von den Flammen der Verfolgung befinden.

Seine prächtigen Zelte und die seiner Satrapen boten dem Eroberer eine ungeheure Beute; und es wird ein Vorfall erwähnt, der die rustikale, aber kriegerische Ignoranz der Legionen in den eleganten Überflüssigkeiten des Lebens beweist. Ein Beutel aus glänzendem Leder, gefüllt mit Perlen, fiel in die Hände eines Privatsoldaten; Er bewahrte den Beutel sorgfältig auf, warf aber seinen Inhalt weg und urteilte, dass alles, was nichts nützte, unmöglich von Wert sein konnte.