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Die Rettung der Zivilisation ist kein Zuschauersport.
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Auf die eine oder andere Weise wird die Wahl von unserer Generation getroffen, aber sie wird das Leben auf der Erde für alle kommenden Generationen beeinflussen
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Unsere Zahlen wachsen, aber die natürlichen Systeme der Erde nicht.
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Wir können eine Wirtschaft aufbauen, die ihre natürlichen Unterstützungssysteme nicht zerstört, eine globale Gemeinschaft, in der die Grundbedürfnisse aller Erdbewohner befriedigt werden, und eine Welt, die es uns ermöglicht, uns selbst als zivilisiert zu betrachten. Das ist durchaus machbar.
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Steigende Ölpreise haben die Aufmerksamkeit der Welt auf die Erschöpfung der Ölreserven gelenkt. Aber die Erschöpfung der unterirdischen Wasserressourcen durch Überpumpen ist ein weitaus ernsthafteres Problem. Übermäßiges Pumpen für die Bewässerung, um den heutigen Nahrungsmittelbedarf zu decken, garantiert fast einen Rückgang der Nahrungsmittelproduktion von morgen.
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Zu den Umwelttrends, die unsere Zukunft untergraben, gehören schrumpfende Wälder, sich ausdehnende Wüsten, sinkende Grundwasserspiegel, zusammenbrechende Fischereien, verschwindende Arten und steigende Temperaturen. Der Temperaturanstieg bringt ernteverfallende Hitzewellen, zerstörerischere Stürme, intensivere Dürren, mehr Waldbrände und natürlich Eisschmelze mit sich. Wir überschreiten natürliche Schwellen, die wir nicht sehen können, und verletzen Fristen, die wir nicht erkennen.
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Es braucht 1.000 Tonnen Wasser, um 1 Tonne Getreide zu produzieren. Da Wasser knapp wird und die Länder gezwungen sind, Bewässerungswasser in Städte und Industrie umzuleiten, werden sie mehr Getreide importieren. Dabei wird Wasserknappheit über den Getreidehandel über nationale Grenzen hinweg übertragen. Die Erschöpfung der Grundwasserleiter ist eine weitgehend unsichtbare Bedrohung, aber das macht sie nicht weniger real.
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Keine Zivilisation hat die anhaltende Zerstörung ihrer natürlichen Unterstützungssysteme überlebt. Unsere auch nicht.
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Unsere Zivilisation des frühen 21.Jahrhunderts steckt in Schwierigkeiten. Wir müssen nicht über die Welternährungswirtschaft hinausgehen, um dies zu sehen. In den letzten Jahrzehnten haben wir eine Blase der Nahrungsmittelproduktion geschaffen - eine Blase, die auf Umwelttrends basiert, die nicht aufrechterhalten werden können, einschließlich Überpumpen von Grundwasserleitern, Überpflügen von Land und Überlastung der Atmosphäre mit Kohlendioxid.
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Der Sozialismus ist gescheitert, weil er die wirtschaftliche Wahrheit nicht sagen konnte. Der Kapitalismus könnte scheitern, weil er die ökologische Wahrheit nicht sagen konnte.
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Die Wahl liegt bei uns - bei Ihnen und bei mir. Wir können wie gewohnt weitermachen und einer globalen Blasenwirtschaft vorstehen, die sich so lange ausdehnt, bis sie platzt und zu einem wirtschaftlichen Niedergang führt. Oder wir können Plan B annehmen und die Generation sein, die die Bevölkerung stabilisiert, die Armut beseitigt und das Klima stabilisiert. Historiker werden die Wahl aufzeichnen, aber es liegt an uns, sie zu treffen.
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Die Rettung Grönlands ist sowohl eine Metapher als auch eine Voraussetzung für die Rettung der Zivilisation. Wenn seine Eisdecke schmilzt, steigt der Meeresspiegel um 23 Fuß. Hunderte Küstenstädte werden aufgegeben. Die reisanbauenden Flussdeltas Asiens werden unter Wasser stehen. Es wird Hunderte von Millionen von Schutzgebieten im aufsteigenden Meer geben. Das Wort, das mir in den Sinn kommt, ist Chaos. Wenn wir nicht mobilisieren können, um den grönländischen Eisschild zu retten; Wir können wahrscheinlich die Zivilisation, wie wir sie kennen, nicht retten.
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Die Wegwerfwirtschaft, die sich im letzten halben Jahrhundert entwickelt hat, ist eine Verirrung, die jetzt selbst auf den Müllhaufen der Geschichte zusteuert.
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In der heutigen integrierten Weltwirtschaft, ... die Beseitigung der Armut kann genauso viel zur Sicherheit der USA beitragen wie die Beseitigung des Terrorismus.
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Das 20. Jahrhundert war die Zeit, in der sich die Welt der Nutzung fossiler Brennstoffe zuwandte, und das 21. Jahrhundert wird das Jahrhundert der erneuerbaren Energien sein.
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Heute brauchen wir mehr denn je politische Führer, die das große Ganze sehen können, die die Beziehung zwischen der Wirtschaft und ihren Umweltfördersystemen verstehen.
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Die Herausforderung besteht entweder darin, eine nachhaltige Wirtschaft aufzubauen oder bei unserer nicht nachhaltigen Wirtschaft zu bleiben, bis sie sinkt. Es ist kein Ziel, das kompromittiert werden kann. Auf die eine oder andere Weise wird die Wahl von unserer Generation getroffen, aber sie wird das Leben auf der Erde für alle kommenden Generationen beeinflussen.
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Im Nahen Osten, wo die Bevölkerung schnell wächst, erlebt die Welt die erste Kollision zwischen Bevölkerungswachstum und Wasserversorgung auf regionaler Ebene. Zum ersten Mal in der Geschichte sinkt die Getreideproduktion in einer geografischen Region, in der nichts in Sicht ist, um den Rückgang aufzuhalten. Jeder Tag bringt jetzt 10.000 mehr Menschen zu ernähren und weniger Bewässerungswasser, mit dem sie ernährt werden können.
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Wir erleben den Beginn einer der großen Tragödien der Geschichte. Die Vereinigten Staaten erzeugen in einem fehlgeleiteten Versuch, ihre Ölunsicherheit zu verringern, indem sie Getreide in Kraftstoff für Autos umwandeln, eine globale Ernährungsunsicherheit in einem noch nie dagewesenen Ausmaß.
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In Mexiko-Stadt, Teheran, Kalkutta, Bangkok, Shanghai und Hunderten anderer Städte ist die Luft nicht mehr sicher zu atmen. In einigen Städten ist die Luft so verschmutzt, dass das Atmen dem Rauchen von zwei Packungen Zigaretten pro Tag entspricht.
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Der Übergang von Kohle, Öl und Gas zu Wind, Sonne und Geothermie ist in vollem Gange. In der alten Wirtschaft wurde Energie erzeugt, indem etwas verbrannt wurde - Öl, Kohle oder Erdgas - was zu den Kohlenstoffemissionen führte, die unsere Wirtschaft definieren. Die neue Energiewirtschaft nutzt die Energie des Windes, die Energie der Sonne und die Wärme aus der Erde selbst.
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Sie haben auch Kraftstoffeffizienzstandards für Automobile in China eingeführt.
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Der Grundstein für die Entstehung von Wind- und Solarzellen als Eckpfeiler der neuen Energiewirtschaft wird gelegt. Die weltweite Windkraftkapazität stieg von 7.600 Megawatt im Jahr 1997 auf 9.600 Megawatt im Jahr 1998, was einem Zuwachs von 26 Prozent entspricht. Auf nationaler Ebene war Deutschland mit 790 Megawatt Kapazität führend, gefolgt von Spanien mit 380 Megawatt und den USA mit 226 Megawatt. In der Vergangenheit konzentrierte sich die US-Windkraftkapazität auf Kalifornien, aber 1998 begannen Windparks mit der Stromerzeugung in Minnesota, Oregon und Wyoming, wodurch die geografische Basis der neuen Branche erweitert wurde.
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Tatsächlich treten die Nationen Teile ihrer Souveränität an die internationale Gemeinschaft ab und beginnen, ein neues System der internationalen Umweltpolitik zu schaffen.
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Der Grundstein für die Entstehung von Wind- und Solarzellen als Eckpfeiler der neuen Energiewirtschaft wird gelegt.
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In Zeiten knapper werdender Welternährungsvorräte wird die Fähigkeit, Nahrungsmittel anzubauen, schnell zu einer neuen Form der geopolitischen Hebelwirkung. Nahrung ist das neue Öl. Land ist das neue Gold.
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Wenn eine Wirtschaft den Fortschritt aufrechterhalten soll, muss sie den Grundprinzipien der Ökologie entsprechen. Wenn nicht, wird es sinken und schließlich zusammenbrechen. Es gibt keinen Mittelweg
