Georges Cuvier berühmte Zitate

Warum hat niemand gesehen, dass Fossilien allein eine Theorie über die Entstehung der Erde hervorgebracht haben, dass ohne sie niemand jemals davon geträumt hätte, dass es aufeinanderfolgende Epochen bei der Entstehung des Globus gab.

Zweitens muss die Natur der Revolutionen, die die Erdoberfläche verändert haben, eine entscheidendere Wirkung auf die terrestrischen Vierfüßler gehabt haben als auf die Meerestiere.

Es wurde lange für möglich gehalten, die älteren Revolutionen zu erklären... die Erdoberfläche durch diese noch vorhandenen Ursachen; auf dieselbe Weise, wie es leicht ist, vergangene Ereignisse in der politischen Geschichte zu erklären, durch Bekanntschaft mit den Leidenschaften und Intrigen der Gegenwart. Aber wir werden gleich sehen, dass dies in der Naturgeschichte leider nicht der Fall ist: - Der Faden der Operation ist hier gerissen, der Lauf der Natur ist verändert, und keines der Mittel, die sie jetzt einsetzt, reichte aus, um ihre alten Werke hervorzubringen.

Es ist meine Aufgabe, in der folgenden Arbeit über noch wenig erforschtes Terrain zu reisen und meinen Leser mit einer Art von Überresten vertraut zu machen, die, obwohl sie für das Verständnis der Erdgeschichte unbedingt notwendig sind, bisher fast einheitlich vernachlässigt wurden.

Aber die Umwälzungen und Veränderungen, die für den gegenwärtigen Zustand der Erde verantwortlich sind, beschränken sich nicht auf das Aufstoßen der alten Schichten und auf das Abebben des Meeres nach der Bildung neuer Schichten.

So kann nicht geleugnet werden, dass die Massen, die heute unsere höchsten Berge bilden, ursprünglich in flüssigem Zustand waren; sie waren lange Zeit von Gewässern bedeckt, die kein Leben ergaben.

Die untersten und ebensten Landflächen zeigen uns, besonders wenn wir dort bis in sehr große Tiefen graben, nichts als horizontale, mehr oder weniger unterschiedliche Materialschichten, die fast alle unzählige Produkte des Meeres enthalten.

Das Auftreten der Knochen von Vierbeinern, insbesondere von vollständigen Körpern in den Schichten, sagt uns entweder, dass die Schicht selbst, die sie trägt, in früheren Zeiten trockenes Land war oder dass zumindest in der unmittelbaren Umgebung trockenes Land gebildet wurde.

Außerdem folgt daraus, dass die großen Tiere der drei großen Teile der Welt nicht viel Zeit brauchten, um den Menschen, die sich an den Küsten dieser Regionen aufhielten, bekannt zu werden.

Daher fror derselbe Augenblick, in dem die Tiere getötet wurden, das Land ein, in dem sie lebten. Dieses Ereignis war plötzlich, augenblicklich, ohne allmähliche Entwicklung.

Es ist offensichtlich, dass man nichts Nachweisbares über das Problem sagen kann, bevor man diese vorläufigen Fragen gelöst hat, und dennoch besitzen wir kaum die notwendigen Informationen, um einige von ihnen zu lösen

Mein Ziel wird es zunächst sein zu zeigen, in welchen Zusammenhängen die Geschichte der fossilen Knochen von Landtieren mit der Theorie der Erde verbunden ist und warum sie in dieser Hinsicht eine besondere Bedeutung haben.

Die Spuren der Umbrüche werden eindrucksvoller, wenn man sich etwas höher bewegt, wenn man dem Fuß der großen Bergketten noch näher kommt. Es gibt noch viele Schalenschichten. Wir bemerken sie, noch dickere und festere.

Genie und Wissenschaft haben die Grenzen des Weltraums überschritten, und nur wenige Beobachtungen, die nur durch Argumentation erklärt wurden, haben den Mechanismus des Universums enthüllt. Wäre es nicht auch herrlich für den Menschen, die Grenzen der Zeit zu sprengen und durch einige Beobachtungen die Geschichte dieser Welt und die Reihe von Ereignissen zu ermitteln, die der Geburt der Menschheit vorausgingen?

Wenn sie [aufgeklärte Männer] Interesse daran haben, in der Kindheit unserer Spezies die fast ausgelöschten Spuren so vieler ausgestorbener Nationen zu untersuchen, werden sie zweifellos ein ähnliches Interesse daran haben, inmitten der Dunkelheit, die die Kindheit des Globus bedeckt, die Spuren jener Revolutionen zu sammeln, die vor der Existenz aller Nationen stattfanden.

Die Werke, die dieser Mann [Joseph Banks] hinterlässt, nehmen nur wenige Seiten ein; ihre Bedeutung ist ihrem Umfang nicht viel überlegen; und doch wird sein Name in der Geschichte der Wissenschaften mit Glanz erstrahlen.

Der Beobachter lauscht der Natur: Der Experimentator hinterfragt und zwingt sie, sich zu offenbaren.

Ihnen allein verdanken wir sogar den Beginn einer Theorie der Erde ... Durch sie können wir mit größter Sicherheit feststellen, dass unsere Erde nicht immer von derselben äußeren Kruste bedeckt war, weil wir gründlich versichert sind, dass die organisierten Körper, zu denen diese fossilen Überreste gehören, auf der Oberfläche gelebt haben müssen, bevor sie begraben wurden, wie sie jetzt in großer Tiefe sind.

Beim Anblick eines einzelnen Knochens, eines einzelnen Knochenstücks erkenne und rekonstruiere ich den Teil des Ganzen, aus dem er entnommen worden wäre. Das ganze Wesen, zu dem dieses Fragment gehörte, erscheint vor meinem geistigen Auge.

Schwester, ich habe entdeckt, dass Blutegel rotes Blut haben.[]Auf seinem Sterbebett, als die Krankenschwester kam, um Blutegel anzuwenden

In dieser wechselseitigen Abhängigkeit der Funktionen und der Hilfe, die sie sich gegenseitig leisten, gründen die Gesetze, die die Beziehungen ihrer Organe bestimmen und die eine Notwendigkeit besitzen, die der metaphysischer oder mathematischer Gesetze gleichkommt, da es offensichtlich ist, dass die scheinbare Harmonie zwischen Organen, die interagieren, eine notwendige Existenzbedingung des Geschöpfes ist, zu dem sie gehören, und dass, wenn eine dieser Funktionen in einer Weise modifiziert würde, die mit den Modifikationen der anderen unvereinbar ist, das Geschöpf nicht mehr existieren könnte.

Trotz allem, was Moralisten sagen, sind die Tiere kaum weniger böse oder weniger unglücklich als wir selbst. Die Arroganz der Starken, die Unterwürfigkeit der Schwachen, geringe Habgier, vergängliches Vergnügen, das mit großer Anstrengung erkauft wurde, Tod, dem langes Leiden vorausgeht, alles gehört zu den Tieren wie zu den Menschen.

Gesunde Ideen auch unter den niedrigsten Klassen von Menschen zu verbreiten, die Menschen dem Einfluss von Vorurteilen und Leidenschaften zu entziehen, die Vernunft zum Schiedsrichter und obersten Führer der öffentlichen Meinung zu machen; das ist das wesentliche Ziel der Wissenschaften; So wird die Wissenschaft zum Fortschritt der Zivilisation beitragen, und das ist es, was den Schutz von Regierungen verdient, die die Stabilität ihrer Macht sicherstellen wollen.