J. M. Coetzee berühmte Zitate

(I) Wenn wir freundlich sein werden, lassen Sie es aus einfacher Großzügigkeit geschehen, nicht weil wir Schuld oder Vergeltung fürchten.

Lassen Sie es mich offen sagen: Wir sind umgeben von einem Unternehmen der Erniedrigung, Grausamkeit und Tötung, das mit allem konkurriert, wozu das Dritte Reich fähig war, ja es sogar in den Schatten stellt, da unseres ein Unternehmen ohne Ende ist, das sich selbst regeneriert und Kaninchen, Ratten, Geflügel, Vieh unaufhörlich in die Welt bringt, um sie zu töten.

Wenn alles andere fehlschlägt, philosophiere.

Aber er sieht keinen Zusammenhang zwischen dem Ende der Sehnsucht und dem Ende der Poesie. Ist es das, worauf es ankommt, erwachsen zu werden: aus Sehnsucht, aus Leidenschaft, aus allen Intensitäten der Seele zu wachsen?

Wir alle müssen eine gewisse Ignoranz, eine gewisse Blindheit kultivieren, sonst wird die Gesellschaft nicht tolerierbar sein.

Aus einem Samen eine ganze Handvoll: das war es, was es bedeutete, die Fülle der Erde zu sagen.

Ein Buch sollte eine Axt sein, um das gefrorene Meer in uns aufzubrechen.

Es schien nichts zu tun, als zu leben.

Denn die Schönheit einer Frau gehört nicht ihr allein. Es ist ein Teil der Prämie, die sie in die Welt bringt. Sie hat die Pflicht, es zu teilen.

Die Meister der Information haben die Poesie vergessen, wo Wörter eine ganz andere Bedeutung haben können als das, was das Lexikon sagt, wo der metaphorische Funke der Dekodierungsfunktion immer einen Sprung voraus ist, wo eine andere, unvorhergesehene Lektüre immer möglich ist.

Restaurierung ist ein qualifizierter Beruf. Man könnte es sogar als eigenständige Kunst bezeichnen, außer dass es verpönt ist, originell zu sein. Erste Regel der Restaurierung: Folge der Absicht des Künstlers. Versuche niemals, ihn zu verbessern.

Ein Gedanke allein beschäftigt den untergetauchten Geist des Imperiums: wie man nicht endet, wie man nicht stirbt, wie man seine Ära verlängert. Tagsüber verfolgt es seine Feinde. Es ist gerissen und rücksichtslos, es schickt seine Bluthunde überall hin. Nachts ernährt es sich von Bildern der Katastrophe: der Plünderung von Städten, der Vergewaltigung von Bevölkerungen, Pyramiden aus Knochen, Hektar Verwüstung.

Werde Major, Paul. Lebe wie ein Held. Das lehren uns die Klassiker. Sei eine Hauptfigur. Wozu sonst ist das Leben da?

Schmerz ist Wahrheit; alles andere unterliegt dem Zweifel.

Ich glaube nicht, dass wir bereit sind zu sterben, keiner von uns, nicht ohne Begleitung.

[Hariharan ist] ein hervorragender Schriftsteller.

Ich sage, dass ich diese Bewegung vertrete, weil meine intellektuelle Zugehörigkeit eindeutig europäisch und nicht afrikanisch ist.

Ich sehe in meiner eigenen Arbeit keine Spuren von Wordsworths Schreib- oder Denkstil, Dennoch ist Wordsworth ständig präsent, wenn ich über Menschen und ihre Beziehungen zur Natur schreibe.

Meine zweifelhafte und zögerliche Antwort lautet, dass es in der mir verbleibenden Zeit produktiver war und sein kann, die Frage auszuleben, als zu versuchen, sie abstrakt zu beantworten.

Wenn es tatsächlich unmöglich - oder zumindest sehr schwierig - ist, das Bewusstsein eines Tieres zu bewohnen, dann besteht beim Schreiben über Tiere die Versuchung, Gefühle und Gedanken auf sie zu projizieren, die möglicherweise nur zu unserem eigenen menschlichen Verstand und Herzen gehören.

Um grausam zu sein, müssen wir unsere Herzen vor dem Leiden des anderen verschließen.

Meine Existenz von Tag zu Tag ist zu einer Frage des Abwendens meiner Augen, des Kriechens geworden. Der Tod ist die einzige Wahrheit, die noch übrig ist. Der Tod ist das, woran ich nicht denken kann. In jedem Moment, in dem ich an etwas anderes denke, denke ich nicht an den Tod, denke nicht an die Wahrheit.

Nein, Paul, es ist mir egal, wenn du mir erfundene Geschichten erzählst. Unsere Lügen verraten so viel über uns wie unsere Wahrheiten.(Sagte zu Paul von Elizabeth Costello, der ineinandergreifenden Romanautorin-Engel-innere Stimme).

Die Wahrheit wird nicht im Zorn gesprochen. Die Wahrheit wird gesprochen, wenn sie jemals gesprochen wird, in Liebe. Der Blick der Liebe lässt sich nicht täuschen. Es sieht das Beste im Geliebten, auch wenn es dem Besten im Geliebten schwer fällt, ins Licht zu treten.

Es gibt literarische Werke, deren Einfluss stark, aber indirekt ist, weil er durch die gesamte Kultur vermittelt wird und nicht unmittelbar durch Nachahmung. Wordsworth ist der Fall, der mir in den Sinn kommt.

Die Schriftsteller, die den tiefsten Einfluss auf einen haben, sind diejenigen, die man in einem beeindruckbareren, frühen Leben liest, und oft sind es die jugendlicheren Werke dieser Schriftsteller, die den tiefsten Eindruck hinterlassen.

Er sprach die Worte, die er gelernt hatte, und richtete sie nicht mehr nach oben, sondern auf die Erde, auf der er kniete, und betete: 'Für das, was wir empfangen werden, sei uns wirklich dankbar.' ... er... spürte, wie sein Herz plötzlich vor Dankbarkeit überströmte... wie ein Schwall warmen Wassers... Alles, was bleibt, ist, für den Rest meines Lebens hier ruhig zu leben und Nahrung zu essen, die meine eigene Arbeit die Erde hervorgebracht hat. Alles, was bleibt, ist ein Tender des Bodens zu sein.

Er kannte sogar den Grund dafür: weil genug Männer in den Krieg gezogen waren und sagten, die Zeit für die Gartenarbeit sei vorbei, wenn der Krieg vorbei sei; wohingegen es Männer geben muss, die zurückbleiben und die Gartenarbeit am Leben erhalten, oder zumindest die Idee der Gartenarbeit; denn sobald diese Schnur gerissen wäre, würde die Erde hart werden und ihre Kinder vergessen. Das war der Grund.

Denunziationen der Manipulativität von Werbetreibenden können leider allzu leicht in Denunziationen der Leichtgläubigkeit von Verbrauchern auf den Kopf gestellt werden. Beides sind Formen des Sündenbocks, keiner erreicht etwas.

Wir sind nicht von Natur aus grausam.

Nichts ist schlimmer als das, was wir uns vorstellen können.

Alle Geschöpfe kommen auf die Welt und bringen die Erinnerung an die Gerechtigkeit mit sich.

Ich weiß etwas zu viel; und aus diesem Wissen scheint es keine Genesung zu geben, wenn man einmal infiziert ist.

Lange Besuche machen keine guten Freunde.

Des menschlichen Geschlechtsverkehrs beraubt, überschätze ich unweigerlich die Vorstellungskraft und erwarte, dass sie das Alltägliche mit einer Aura der Selbsttranszendenz zum Leuchten bringt. Doch warum diese herrlichen Sonnenuntergänge, frage ich mich, wenn die Natur nicht mit Feuerzungen zu uns spricht.

Der moderne Staat beruft sich auf Moral, Religion und Naturrecht als ideologische Grundlage seiner Existenz. Gleichzeitig ist es bereit, im Interesse der Selbsterhaltung einige oder alle davon zu verletzen.

So wie wir den Tod des Großen Romans beklagen, wird wahrscheinlich ein großer Schriftsteller auftauchen, vielleicht sogar aus Dänemark oder der Schweiz, um uns das Gegenteil zu beweisen.

Was an der Vergangenheit wunderbar ist, ist, dass es uns gelungen ist - Gott weiß wie - Tausende und Millionen von einzelnen Menschen dazu zu bringen, sich gut genug ineinander zu verschließen, um uns etwas zu geben, das wie eine gemeinsame Vergangenheit aussieht, eine gemeinsame Geschichte.

Erasmus dramatisiert eine etablierte politische Position: die des Narren, der die Erlaubnis beansprucht, alles und jeden ohne Repressalien zu kritisieren, da sein Wahnsinn ihn nicht vollständig als Person und daher nicht als politisches Wesen mit politischen Wünschen und Ambitionen definiert. Das Lob der Torheit skizziert daher die Möglichkeit einer Position für den Kritiker der Szene der politischen Rivalität, eine Position, die nicht einfach unparteiisch zwischen den Rivalen ist, sondern per Selbstdefinition auch abseits der Bühne der Rivalität überhaupt.

Es liegt also nicht im Inhalt oder in der Substanz der Torheit, dass ihr Unterschied von der Wahrheit liegt, sondern darin, woher sie kommt. Es kommt nicht aus dem Mund des Weisen Mannes, sondern aus dem Mund des Subjekts, von dem angenommen wird, dass es die Wahrheit nicht kennt und sagt.

So wie es zu Zeiten der Könige naiv gewesen wäre zu glauben, dass der erstgeborene Sohn des Königs der geeignetste wäre, um zu regieren, so ist es in unserer Zeit naiv zu glauben, dass der demokratisch gewählte Herrscher der Geeignetste sein wird. Die Erbfolgeregel ist keine Formel zur Identifizierung des besten Herrschers, sondern eine Formel, um jemandem Legitimität zu verleihen und damit zivilen Konflikten vorzubeugen.

Machiavelli sagt, wenn Sie als Herrscher akzeptieren, dass jede Ihrer Handlungen einer moralischen Prüfung unterzogen werden muss, werden Sie ohne Zweifel von einem Gegner besiegt, der sich keiner solchen moralischen Prüfung unterwirft. Um an der Macht zu bleiben, müssen Sie nicht nur das Handwerk der Täuschung und des Verrats beherrschen, sondern auch bereit sein, sie bei Bedarf einzusetzen.

Das Ende der Beichte besteht darin, sich selbst und für sich selbst die Wahrheit zu sagen.

Wenn ich, diese sterbliche Hülle, sterben werde, lass mich wenigstens durch meine Schöpfungen weiterleben.

Unglaube ist ein Glaube.

Ich darf nicht mitten in meinem Leben einschlafen. Aus der Leere, die mich umgibt, muss ich Vorfall für Vorfall für Vorfall pflücken, dessen kleine Explosionen mich am Laufen halten.

Vergnügen ist schwer zu bekommen, aber Schmerz ist heutzutage überall, ich muss lernen, davon zu leben.

Sollen Philosophen die Welt verändern? Eine solche Erwartung erscheint mir extravagant. Marx selbst hat die Welt nicht verändert: Er hat sie neu interpretiert, dann haben andere sie verändert.

Vernunft ist einfach eine riesige Tautologie.

Es ist eine Welt der Worte, die eine Welt der Dinge schafft.