Polybius berühmte Zitate

Wenn der Geschichte die Wahrheit vorenthalten wird, bleibt uns nichts als eine müßige, unrentable Geschichte.

Ein guter General sieht nicht nur den Weg zum Sieg; er weiß auch, wann ein Sieg unmöglich ist.

Da die Volksmassen unbeständig, voller widerspenstiger Wünsche, leidenschaftlich und rücksichtslos gegenüber Konsequenzen sind, müssen sie mit Ängsten erfüllt sein, um sie in Ordnung zu halten. Die Alten taten daher gut daran, Götter und den Glauben an die Bestrafung nach dem Tod zu erfinden.

Die Monarchie degeneriert zur Tyrannei, die Aristokratie zur Oligarchie und die Demokratie zu wilder Gewalt und Chaos.

Wir können nur von unserem eigenen Unglück und dem anderer profitieren. Die ersteren mögen zwar die nützlicheren sein, sind aber auch die schmerzhafteren; wenden wir uns also den letzteren zu.

Zu wissen, wie man gewinnt, ist der erste Schritt. Wir müssen auch wissen, wie wir unsere Siege nutzen können.

Als die Alten sagten, ein gut begonnenes Werk sei halb getan, wollten sie damit die Wichtigkeit unterstreichen, immer danach zu streben, einen guten Anfang zu machen.

Die Regierung wird den schönsten Namen annehmen, aber die schlimmste Realität - Mob-Herrschaft.

Der besondere Aspekt der Geschichte, der ihre Leser sowohl anzieht als auch ihnen zugute kommt, ist die Untersuchung der Ursachen und die Fähigkeit, die der Lohn dieser Studie ist, in jedem Fall die beste Politik zu entscheiden. Nun müssen wir in allen politischen Situationen verstehen, dass der Hauptfaktor, der über Erfolg oder Misserfolg entscheidet, die Form einer Staatsverfassung ist: Aus dieser Quelle, wie aus einer Quelle, stammen alle Entwürfe und Aktionspläne nicht nur, sondern erreichen ihre Erfüllung.

Dass Historiker ihrem eigenen Land eine Pause gönnen sollten, gebe ich Ihnen zu; aber nicht, um Dinge gegen die Tatsachen zu behaupten. Denn es gibt viele Fehler, die Schriftsteller aus Unwissenheit machen und die jeder nur schwer vermeiden kann. Aber wenn wir wissentlich schreiben, was falsch ist, sei es um unseres Landes oder unserer Freunde willen oder einfach nur um angenehm zu sein, welchen Unterschied gibt es zwischen uns und Hackschreibern? Die Leser sollten sehr aufmerksam und kritisch gegenüber Historikern sein, und sie sollten ihrerseits ständig auf der Hut sein.

Diejenigen, die wissen, wie man gewinnt, sind viel zahlreicher als diejenigen, die wissen, wie man ihre Siege richtig nutzt.

Alle Dinge unterliegen dem Verfall und der Veränderung...

Wie hoch sollten wir die Mazedonier ehren, die den größten Teil ihres Lebens nie aufhören, mit den Barbaren für die Sicherheit Griechenlands zu kämpfen? Denn wer weiß nicht, dass Griechenland ständig in der größeren Gefahr gestanden wäre, wären wir nicht von den Makedoniern und dem ehrenhaften Ehrgeiz ihrer Könige eingezäunt worden?

[Es kann keine] rationale Regierungsführung geben, wenn gute Menschen die gleiche Wertschätzung genießen wie schlechte.

Bei jeder Gelegenheit, bei der man die Ursache von Ereignissen entdecken kann, sollte man nicht auf die Götter zurückgreifen.

Die glorreiche Erinnerung an tapfere Männer wird ständig erneuert; Der Ruhm derer, die eine edle Tat vollbracht haben, darf niemals sterben; und der Ruhm derer, die ihrem Land einen guten Dienst erwiesen haben, wird für die Menge allgemein bekannt und Teil des Erbes der Nachwelt.

Kann jemand so gleichgültig oder müßig sein, dass es ihn nicht interessiert zu wissen, mit welchen Mitteln und unter welcher Art von Staat fast die ganze bewohnte Welt erobert und unter die Herrschaft der einzigen Stadt Rom gebracht wurde, und das auch noch innerhalb von nicht ganz dreiundfünfzig Jahren?

Denn Frieden mit Gerechtigkeit und Ehre ist der schönste und profitabelste Besitz, aber mit Schande und beschämender Feigheit ist er der berüchtigtste und schädlichste von allen.

Daraus schließe ich, dass die beste Erziehung für die Situationen des wirklichen Lebens in der Erfahrung besteht, die wir aus dem Studium der ernsten Geschichte gewinnen. Denn es ist allein die Geschichte, die es uns ermöglicht, ohne uns Schaden zuzufügen, zu beurteilen, was in jeder Situation oder unter allen Umständen der beste Kurs ist.

In unserer Zeit hat ganz Griechenland eine niedrige Geburtenrate und einen allgemeinen Bevölkerungsrückgang zu verzeichnen, wodurch die Städte verlassen sind und das Land keine Früchte mehr trägt, obwohl es weder ununterbrochene Kriege noch Epidemien gegeben hat...Denn da die Menschen in einen solchen Zustand der Anmaßung, Habsucht und Trägheit geraten waren, dass sie nicht heiraten wollten, oder wenn sie heirateten, um die ihnen geborenen Kinder aufzuziehen, oder höchstens in der Regel nur eines oder zwei von ihnen, um diese im Wohlstand zu belassen und sie aufzuziehen, um ihre Habe zu verschwenden, wuchs das Übel schnell und unmerklich.